I ceci al curry nella Instant Pot, il chana masala, si preparano in circa un'ora: si fa un soffritto di cipolla, aglio, zenzero e spezie con la funzione SAUTE, poi si aggiungono pomodori, 450 g di ceci cotti e 250 ml di acqua e si cuoce tutto per 15 minuti a pressione, con 10 minuti di sfiato naturale. Si serve con il riso basmati e una fresca insalata di pomodori e cetrioli, il kachumber.
La ricetta di questi ceci al curry è tipica del Punjab e si chiama "chana masala". I ceci vengono cotti in una salsa di cipolle e pomodori e cucinati con un mix di spezie che gli danno un sapore dolce e unico.
La Instant Pot è di grande aiuto nella preparazione di questo curry vegano: diminuendo i tempi di cottura, rende possibile preparare questa ricetta anche in settimana, quando si ha meno tempo.
Quali ceci usare per il chana masala?
Per preparare il chana masala si possono usare ceci secchi, ammollati e cotti in precedenza. Per sapere tutto su come farlo, vi rimando all'articolo su come cuocere i ceci nella Instant Pot.
Se mi dimentico di mettere i ceci in ammollo, uso i ceci in scatola. In questo caso li risciacquo bene prima di usarli, in modo da togliere il sale contenuto nella loro acqua.
Quali spezie servono per i ceci al curry?
Le spezie di questa ricetta sono molto comuni e si trovano facilmente nei negozi etnici oppure online. In particolare servono:
- spezie intere, cioè semi di cumino e un bastoncino di cannella, per aromatizzare l'olio prima di fare il soffritto;
- spezie in polvere: curcuma, coriandolo e garam masala.
Il garam masala è una miscela di spezie: trovate tutto quello che c'è da sapere nelle domande frequenti in fondo all'articolo.
Quali altri ingredienti servono?
Oltre alle spezie, per il soffritto del chana masala servono cipolle, zenzero fresco e aglio. La ricetta prevede anche un peperoncino verde fresco, che di solito ometto perché cucino anche per i bambini.
Per il soffritto io uso abitualmente olio extravergine di oliva, ma in alternativa si può usare l'olio di oliva oppure un olio vegetale neutro, come l'olio di semi.
La salsa si completa con i pomodori. Se è possibile si usano pomodori freschi, meglio se spellati e tagliati a dadini; se i pomodori non sono di stagione, si possono sostituire tranquillamente con una scatola di pomodori pelati.
Il tocco finale
Prima di servire si può aggiungere al piatto del coriandolo fresco ed eventualmente il succo di mezzo limone. È un passaggio facoltativo, anche perché immagino che non sempre sia facile trovare il coriandolo, e so bene che non piace a tutti.
Come si preparano i ceci al curry nella Instant Pot?
Il mio consiglio è di avere pronti tutti gli ingredienti prima di iniziare: tagliare quelli per il soffritto e preparare le spezie. Una volta che la pentola è calda, i passaggi sono veloci. Trovate il procedimento completo nella ricetta qui sotto; ecco invece le cose a cui fare attenzione.
Il soffritto. Scaldate l'olio con la funzione SAUTE e, non appena è caldo, aggiungete la cannella e i semi di cumino. Questo passaggio è cruciale, perché i semi di cumino si bruciano molto facilmente, rilasciando un aroma molto forte. Per evitarlo bisogna lasciarli nell'olio pochissimo tempo e aggiungere subito la cipolla.
Le spezie in polvere. Aggiungetele dopo l'aglio e lo zenzero, mescolando bene. Se il soffritto si attacca alla pentola, aggiungete un cucchiaio di acqua.
Lo sfiato. Dopo la cottura lasciate sfiatare la pentola in modo naturale per 10 minuti, poi portate la valvola su VENTING facendo attenzione a non metterci la mano sopra, per non scottarvi.
La salsa. Schiacciate con il frullatore a immersione o con uno schiacciapatate circa un quarto dei ceci, per rendere la salsa più densa. Se resta troppo acquosa, selezionate SAUTE per qualche minuto per farla ridurre, senza allontanarvi dalla pentola: la salsa rischia di asciugarsi troppo in fretta e di attaccarsi al fondo.
Con cosa servire i ceci al curry?
Questi ceci al curry si accompagnano benissimo al riso basmati. Anche il basmati si può cucinare nella Instant Pot, ma visto che richiede un tempo di cottura piuttosto breve, di solito lo cucino a parte mentre i ceci sono nella Instant Pot.
Per dare un tocco di freschezza, si può affiancare anche un'insalata, il kachumber, fatta con un pomodoro ramato, un cetriolo e uno scalogno (o una cipolla rossa). È semplicissima: basta tagliare a dadini le verdure e condirle con succo di limone, sale e una spolverata di pepe (l'ideale sarebbe il pepe di Caienna). Non si mette olio.
Si possono conservare i ceci al curry?
Sì, e se avete degli avanzi non preoccupatevi: questa ricetta si presta benissimo a essere mangiata il giorno dopo. Si conserva in frigo in un contenitore ermetico, preferibilmente di vetro, oppure in freezer per conservarla più a lungo.
